Budidaya Pohon Balsa memiliki nilai ekonomi tinggi dan mempunyai prospek bisnis menjanjikan. Semakin berkurangnya jumlah kayu hutan komoditi di Indonesia telah membuat berbagai pihak membuat trobosan penanaman kayu yang cepat tumbuh dan cepat panen. Kebutuhan akan kayu telah menjadi hal yang pokok bagi industri manufaktur dan pembangunan, khususnya sektor properti.
Salah satu budidaya yang kini trend adalah pohon Balsa yang dikenal kayunya ringan, halus dan multi guna. Umurnya baru 4 tahun. Namun, tingginya mencapai 20 meter. Itulah balsa Ochroma pyramidale yang kini jadi idola perkebunan. Berat jenis kayu balsa kering (MC 12%) adalah 90 – 220 kg/m3. Lebih ringan dari busa untuk kayu balsa kelas lightweight. Ciri lain adalah walaupun ringan, kayu balsa ini sangat kuat bila dibandingkan dengan massa beratnya, kayu balsa mempunyai elastisitas yang sangat bagus, jadi apabila dibandingkan dengan kayu ringan lainnya seperti halnya kayu randu, kayu sengon dan lain sebagainya pastilah kayu balsa inilah yang paling unggul. Ukuran bibit yang sering dijual kategori balsa unggul siap tanam, ketinggian 40-50 cm sangat cocok untuk budidaya tanaman ini.
Meski berumur muda, tapi diameter batang pohon balsa sudah mencapai 30 cm. Artinya, pekebun sudah dapat memanennya. Tergiur dengan kecepatan tumbuh balsa, Wage Sugiarto, pekebun di Desa Kertosuko, Krucil, Kabupaten Probolinggo, Jawa Timur pun tertarik menanamnya sejak pada tahun 2007. Ia menanam 300 bibit setinggi 40—50 cm pada lahan 1,5 ha.
Semestinya Sugiarto bisa memanen dua atau tiga tahun lalu ketika pohon balsa berumur 3—4 tahun. Namun, ia berencana memanen pohon anggota famili Malvaceae itu pada umur 7 tahun atau pada 2014. Tujuannya agar diameter batang lebih besar sehingga nilai jual lebih tinggi. Sebenarnya ia telah panen sekali, saat melakukan penjarangan ketika tanaman berumur 3 tahun. Pada penjarangan itu ia menebang 320 pohon dan memperoleh 40 m3 kayu.
Pekebun lain yang lebih dulu menanam pohon balsa adalah Abdul Manap, tetangga Sugiarto. Ia menanam 3.000 balsa di lahan 5 ha pada 2006. Empat tahun kemudian tinggi pohon telah mencapai 12—20 m dengan diameter batang 30 cm. Ia memanen 1.400 batang yang menghasilkan volume 400 m3. Manap menjual balsa langsung ke PT Kutai Timber Indonesia dalam bentuk kayu gelondongan. Sisa pohon sebanyak 1.600 pohon akan dipanen saat berumur 7 tahun .
Tips Pohon Balsa Tumbuh Cepat
Kecepatan tumbuh pohon balsa mencapai 7,5 cm per tahun. Itu jauh lebih cepat ketimbang sengon Paraserianthes falcataria maupun jabon Anthocephalus cadamba, yang masing-masing tumbuh 4,2 cm dan 4,1 cm per tahun. Kedua pohon itu perlu 5 tahun untuk mencapai ukuran sama. “Kecepatan pertumbuhannya (balsa, red) hampir 2 kali sengon,” ujar kepala bagian penanaman dan lingkungan PT Kutai Timber Indonesia, Agus Setiawan SHut.
pohon balsa asal Brasil dan Meksiko itu terbukti tumbuh baik di iklim tropis bersuhu 22—27ºC dengan kelembapan relatif 75%. Selain itu balsa toleran kekeringan hingga 4 bulan. Pohon kerabat bunga sepatu itu memiliki kerapatan massa 0,15—0,30 gram per cm3. Itu berarti balsa jauh lebih ringan ketimbang sengon dengan kerapatan massa 0,20—0,52 gram per cm3 maupun jabon 0,29—0,46 gram per cm3. Dengan karakteristik itu balsa tepat untuk membuat papan selancar, pesawat aeromodeling, mainan anak, sampai penyekat panas dalam lemari pendingin.
Karena begitu banyak faedah kayu pohon balsa, PT Kutai Timber Indonesia mulai menanam balsa pada 2003. Perusahaan itu menggunakan bibit dari Bogor, Provinsi Jawa Barat, dan Bondowoso, Jawa Timur. Pada tahun keempat pascatanam, pohon-pohon itu berbuah. Bijinya itu kemudian ditanam sebagai bibit. Sekilo biji bisa menghasilkan 112.000—150.000 bibit.
Daftar Harga Benih Pohon Kayu Balsa
Benih Biji Kayu Balsa 1Kg : 700.000
Benih Biji Kayu Balsa 500 gram : 325.000
Benih kayu balsa Super A1 100 gram : 50.000
Benih balsa super 10gr bibit kayu balsa biji : 20.000
Bibit Balsa Kayu Unggulan Cepat Panen : 2000
Kayu Balsa Stick 100cm 2×2/3×3/4×4/5x5mm / Peralatan Maket : 2.000 – 5.000
Kayu balsa wood sheet 7 mm x 10 cm panjang 1 meter : 25.000
Aspek Maktet Share Pemasaran Pohon Balsa
Selain membudidayakan sendiri di lahan total 300 ha, Kutai Timber juga bermitra dengan 10.527 pekebun di Probolinggo, Lumajang, dan Jember, semua di Provinsi Jawa Timur. Total luas lahan pekebun mitra mencapai 15.000 ha terdiri atas 3,925-juta tanaman. Sebagian pekebun mitra telah panen dan menjual kayu-kayu itu ke PT Kutai Timber Indonesia. Perusahaan ini menampung 2.500 m3 kayu pohon balsa dalam bentuk gelondongan per bulan. Para pekebun mitra memperoleh harga Rp400.000 per m3.
Sebatang pohon balsa berumur 5 tahun berdiameter 40 cm menghasilkan kayu 1,07 m3. Jika pekebun menanam 850 pohon di lahan 1 ha, potensi produksi saat panen mencapai 850 m3. Menurut Sugiarto biaya produksi mengebunkan balsa di lahan 1 ha terdiri atas 800 bibit mencapai Rp10-juta, tanpa memperhitungkan sewa lahan.
Pasokan dari pekebun mitra itu dimanfaatkan sebagai bahan baku kayu lapis. Saat ini PT Kutai Timber Indonesia mengekspor 500 m3 kayu lapis pohon balsa per bulan ke Jepang dan Inggris. Di pasar internasional, 80—90% pasokan balsa dunia berasal dari Ekuador, sisanya dari Bolivia, Brasil, dan negara-negara Asia tropis, termasuk Indonesia.
Indonesia sendiri mempunyai tingkat kesuburan dan cuaca yang potensial untuk pengembangan pohon balsa. Kayu pohon balsa kedepannya akan semakin banyak diminati oleh para konsumen baik lokal maupun internasional. Sebab kayu pohon balsa sangat mudah diolah dan mempunyai kegunaan yang beragam.
